1. Az Indiába vezető tengeri út:
A Török Birodalom az árukra hatalmas vámot vetett ki. Ezért az egyik legtehetségesebb hajósnép, a portugálok királya arra gondolt, hogy hajókkal, Afrika megkerülésével kellene Indiába jutni. Ez végül Vasco da Gama-nak sikerült is.
2. Kolumbusz útja:
A XV. századi humanista tudósok egyre több ókori művet olvastak, amelyek közül néhányban arról írtak, hogy a Föld nem lapos, hanem gömb alakú.
Egy genovai hajós, Kolumbusz Kristóf arra gondolt, hogy ha a Föld tényleg gömbölyű akkor egyszerűen csak nyugatra kell hajózni, és eléri a híres India földjét. Tervéhez Spanyolországban keresett támogatót. A királyi udvar végül felszerelt három kicsiny hajót az úthoz.Kolumbusz 1492-ben indult útnak és idegen földrészen szállt partra. Kolumbusz élete végéig biztos volt abban, hogy Indiába jutott el.Ezért az ott lakókat indiánoknak nevezte el. A sokáig Nyugat-Indiának hitt földrészt Amerigo Vespucci térképezte fel először és róla nevezték el az új földrészt Amerikának.
3. Főbb felfedezők,hajósok:
- 1486.Bartolomeo Diaz elérkezett Afrika déli partjaihoz (Jóreménység foka)
- 1498. Vasco da Gama Afrikát megkerülve eljut Indiába
- 1519-22. Magellán körbehajózta a Földet és ezzel bebizonyította, hogy a Föld gömb alakú.
4. Az Újvilág meghódítói:
Konkvisztádoroknak (hódítóknak) nevezzük azokat a zsoldosokat, akik először hódították meg, rabolták ki az Újvilágot.
- Fernando Cortez lerombolja az azték birodalmat,
- Francisco Pizarro az inka államot.
Afrikából rabszolgákat hoznak be a nemesfémbányák működtetésére,mert az indiánok nem bírják a munkát és a fehérek által behozott betegségeknek se tudnak ellenállni. Először az amerikai kontinens középső és déli részét foglalták el. Az egyetlen cél ekkor az arany-és az ezüstkészletek elhurcolása volt.
videó: Inkák és Pizarro: www.youtube.com/watch
5. Tordesillasi egyezmény (1494):
A pápa felosztja a felfedezett és a még fel nem fedezett földeket a spanyolok és a portugálok között.
Lassanként Amerika növényei is meghonosodtak Európában:kukorica,burgonya, dohány, paradicsom, paprika, bab, tök, gyapot, kávé, kakaó, stb.